Guérilla jardinière

L'agriculture, berceau de la civilisation, menace maintenant les fondements matériels et idéologiques de la modernisation. Une pratique ancestrale, vieille comme le monde, revient hanter notre présent déraciné.

La révolution néolithique, procédant d'un mélange complexe de facteurs (la sédentarisation et le développement technique découlant des nouvelles pratiques d'agriculture et d'élevage), permit de dégager un surplus qui favorisa la densification sociale et la centralisation du pouvoir, et donc l'apparition des hiérarchies, des États et des villes.

Étrangement, si la campagne est à l'origine de la ville, cette dernière ne cesse de refouler la première, telle une exclusion originaire qui refuse de reconnaitre sa dépendance sur le travail de la terre. L'industrialisation, puis la révolution informatique accentuant la dématérialisation de l'économie et de la réalité, semblaient pourtant avoir couronné la toute puissance de l'homme sur la nature, de la ville civilisée sur la campagne arriérée. Or, cette quasi-victoire, que certains associent trop facilement à la fin de l'Histoire, est démentie par une innovation pas si nouvelle que ça : l'agriculture urbaine. Une révolution "néolithique" post-industrielle est en train de voir le jour ; chassez le naturel, et il revient au galop!

Le potager "subversif" de Michel Beauchamp et Josée Landry, un sage petit couple de Drummondville, fait maintenant le tour du monde. Pourquoi? Il enfreint un règlement municipal qui interdit les aménagements comestibles de façade. Ils risquent maintenant de recevoir des amendes quotidiennes de 100 à 300$ s'ils ne "ré-engazonnent" pas au moins 30% de leur cour avant. Pourtant, ils perdent du poids, s'amusent beaucoup, invitent les voisins à venir se nourrir et échanger, développent leur autonomie et donnent un excellent contre-exemple à l'impératif stérilisant de la pelouse banlieusarde.

Simplement, spontanément, voire candidement, ces drummondvillois montrent que la ville peut devenir non seulement un lieu de consommation, mais un espace de production qui favorise l'auto-alimentation, et donc la résilience socio-écologique face aux crises économiques et aux changements climatiques. Malheureusement, certains arguments douteux comme "la cohérence de la trame urbaine" justifient la répression d'initiatives citoyennes créatives, situées sur la propriété privée des habitants d'autant plus! On peut s'imaginer que les règlements municipaux limitent trop souvent la libre expression de l'espace public pour des soucis "économiques", "sécuritaires" ou idéologiques ; mais de là à imposer un idéal archaïque (l'homogénéité péri-urbaine) à des résidences privées qui veillent à préserver leur autonomie face à l'hégémonie du supermarché, il y a des limites!

Involontairement, ce petit potager devient un symbole du "guerilla gardening", une forme d'action directe qui cherche à défendre le droit à la terre, la réforme agraire, la permaculture, mais surtout l'autonomie alimentaire. Les guérilleros jardiniers sèment des graines et plantes dans des endroits inusités (terrains vacants, terre-pleins, etc.) pour attirer l'attention sur le potentiel des espaces nus. Ils lancent un cri d'alarme sur le tout-béton et le tout-voiture qui mènent au désastre écologique et social que nous subissons tous et toutes. Les aménagements paysagers ordinaires ne nourrissent pas et ne créent pas de liens sociaux ; c'est pourquoi la ré-introduction de plantes comestibles dans nos milieux de vie visent à étendre la biodiversité de proximité tout en créant des espaces conviviaux qui remettent en question les frontières de la propriété et de l'économie de marché.

Évidemment, il ne s'agit pas pour Michel Beauchamp et Josée Landry de simplement réclamer leur droit acquis relatif à l'investissement de quelques milliers de dollars qu'ils ont mis sur leur terrain. Le problème est plutôt que cette intervention privée devient visible sur l'espace public (la rue), et dérange l'oeil non-averti en montrant le caractère politique de certains modes de vie. Le mouvement écologiste, tout comme le féminisme, ne s'intéressent-t-ils pas à la transformation des valeurs en deçà des institutions officielles, en affirmant que le personnel est politique?

Cependant, cette "politique individualiste" mérite quelques précisions. Contrairement à ce qu'en pense Laure Waridel, acheter n'est pas voter. Le fait d'acheter bio, éthique, local ou équitable ne transforme pas, par quelque processus alchimique que ce soit, le consommateur en citoyen. Tout au plus, cela accroît la conscientisation de l'individu en tant que consommateur, ce qui est déjà un bon premier pas. Le deuxième pas consiste à remettre en question la société basée sur le travail et la consommation, où l'individu est défini comme celui qui ne consomme pas ce qu'il produit, et ne produit pas ce qu'il consomme (André Gorz). Il pourra alors pratiquer l'auto-production et l'auto-consommation, en commençant par la sphère alimentaire qui peut facilement être ré-appropriée.

Ensuite, lorsque le marché ou l'État interdira aux individus de redevenir autonomes (comme dans le cas du potager extravagant de Drummondville), l'individu deviendra un citoyen, c'est-à-dire qu'il prendra la parole et participera à la sphère publique afin de modifier les lois pour promouvoir le Bien commun. Il passera donc de l'activité privée autonome à l'action, en redonnant à la démocratie son sens original : l'auto-gouvernement des citoyens libres et égaux. Malheureusement, le politique a progressivement été monopolisé par des professionnels et affairistes, qui se contentent d'administrer nos vies selon une logique comptable étroite. C'est pourquoi cette sphère conflictuelle, où s'affrontent les intérêts mais aussi différentes conceptions du monde, doit redevenir vivante en donnant une existence objective, c'est-à-dire une réalité sociale à des pratiques qui demeuraient jusque là privées.

L'espace public, la pluralité, l'être-ensemble, ne peuvent exister sans une intervention des citoyens dans les affaires communes. C'est pourquoi l'écologie politique consiste non seulement à faire des potagers où bon nous semble, mais à revendiquer l'autonomie alimentaire, le refus du conformisme écologiquement nuisible, et le droit à la ville. Cela passe par la modification des règlements municipaux, et plus encore par la remise en question du gouvernement représentatif qui dépossède les habitants de leur pouvoir. Il ne se s'agit pas d'abolir la démocratie représentative, mais de questionner la légitimité et l'autorité des élus lorsqu'ils imposent une idéologie qui fait violence aux besoins des individus. Lorsque la valeur d'échange préconisée par certains (multiplication des super chaînes d'alimentation, restrictions sur l'apparence des maisons pour assurer leur valeur marchande et donc les taxes foncières) prend le dessus sur la valeur d'usage des activités qui servent des intérêts matériels et existentiels concrets, il est temps de redonner à la seconde la primauté qui lui revient de droit. La vie n'est pas une pelouse stérilisée ou un terrain asphalté, mais un potager que l'on peut partager!

http://www.lepotagerurbain.com/2012/07/le-potager-urbain-ou-lutilisation.html
http://www.ledevoir.com/societe/actualites-en-societe/354907/porte-etendard-malgre-eux-de-l-agriculture-urbaine
http://www.lapresse.ca/videos/actualites/201207/17/46-1-le-jardin-interdit-de-drummondville.php/793f4fbca24643c7b5023aa0545398ee
http://www.guerrillagardening.org/

Ville sauvage et ciné-parc

L'écologie politique ne s'alimente pas d'un imaginaire rustique, de réserves fauniques protégées des aléas de la modernité. Contrairement à l'éthique de l'environnement qui cherche surtout à justifier théoriquement la valeur intrinsèque de la nature, et par le fait même à repenser les fondements de la moralité pour réorienter le rapport entre l'être humain et la nature du point de vue de l'agir, l'écologie politique s'intéresse avant tout à l'organisation de la société, qui devient un danger pour elle-même et l'environnement.

Loin de s'opposer aux valeurs de la modernité (autonomie, subjectivité, rationalité), elle critique néanmoins les différents processus de modernisation (rationalisation) qui accentuent l'hétéronomie des individus et des communautés. Rationalisation économique, industrialisation, judiciarisation, professionnalisation accompagnée de monopolisation de la connaissance, bureaucratisation, toutes complexifications fonctionnelles, autrefois jugées utiles pour assurer le progrès de l'humanité, viennent entraver son propre développement. Comme le dit Jonathan Porritt :

"Tout ce qui servait autrefois à améliorer la sécurité individuelle et collective vient maintenant la miner : accroissement du budget de la défense, sophistication de l'armement, maximisation de la production et la consommation, productivité accrue, augmentation du PIB, industrialisation du Tiers monde, expansion du commerce international, exploitation globale des ressources naturelles, individualisme, triomphe du matérialisme, souveraineté de l'État-nation, développement technologique incontrôlé - tous ces phénomènes étaient auparavant les signes du succès, les garants de la prospérité et de la sécurité. Collectivement, ils menacent maintenant notre survie même."

L'un des symboles les plus grandiloquents de cette modernité échouée est la ville de Détroit. L'industrie automobile, véritable moteur de la Motor City, a frappé un mur économique ; Détroit est en faillite depuis 2011. Déclin démographique, désertification industrielle, la ville est maintenant à moitié morte. Le déclin du rêve américain, du fordisme sur lequel a trôné l'État-providence, et plus généralement la société industrielle fondée sur les énergies fossiles (voir pic pétrolier), tout cet échec civilisationnel est cristallisé dans l'exemple de la ville en ruines. Comme le souligne Michel Houellebecq à la fin de son dernier livre La carte et le territoire :

"L'oeuvre qui occupa les dernières années de la vie de Jed Martin peut ainsi être vue comme une méditation nostalgique sur la fin de l'âge industriel en Europe, et plus généralement sur le caractère périssable et transitoire de toute industrie humaine. Cette interprétation est cependant insuffisante à rendre compte du malaise qui nous saisit à voir ces pathétiques petites figurines de type Playmobil, perdues au milieu d'une cité futuriste abstraite et immense, cité qui elle-même s'effrite et se dissocie, puis semble peu à peu s'éparpiller dans l'immensité végétale qui s'étend à l'infini. (...) Elles s'enfoncent, semblent un instant se débattre avant d'être étouffées par les couches superposées de plantes. Puis tout se calme, il n'y a plus que des herbes agitées par le vent. Le triomphe de la végétation est total."

Dans cet élan prophétique, Houellebecq indique que la nature aura probablement raison de la démesure humaine, l'hubris de la société de consommation. Le documentaire Détroit ville sauvage semble corroborer cette vision de désolation, qui n'est pas pour autant dénuée d'espoir. Sous les ruines repousse une vie nouvelle, telle une parcelle d'herbe s'insinuant dans les craques du bitume. L'écologie politique, d'une certaine manière, part du constat de cette situation, et tente de jeter les bases d'une société postindustrielle à échelle humaine. N'ayant pas encore vu ce documentaire, qui semble particulièrement intéressant pour tous ceux et celles qui sont intéressés par la réappropriation autonome des milieux de vie, nous pouvons quand même réfléchir dès maintenant aux conditions d'une reconstruction conviviale de la société.

Fait plus intéressant encore, le film Détroit ville sauvage sera présenté le 8 août au parc Laurier dès la tombée de la nuit. Organisé par la coopérative Funambules médias, Cinéma sous les étoiles présentera gratuitement des documentaires sociaux dans différents parcs de Montréal, du 10 juillet au 29 août 2012. Cette initiative fort originale permet de retrouver le sens original du ciné-parc : non pas le cinéma qui se construit un parc pour étaler les marchandises divertissantes de l'industrie culturelle, mais la transformation éphémère d'un parc en un cinéma ouvert qui permet de retrouver le sens des espaces communs dans la ville.

Nous avons ainsi une opposition entre deux types de ciné-parc : industriel et postindustriel. Le premier est basé sur l'automobile et la consommation, alors que le second est fondé sur les transports actifs et la convivialité. Combien de pratiques sociales sont-elles susceptibles d'être transformées de manière analogique? Seule l'expérience, ou plutôt l'expérimentation nous le dira.

Trailer de Détroit ville sauvage : http://www.youtube.com/watch?v=YPS1U9PEkpQ
Résumé du film : http://canadaeye.wordpress.com/2010/11/13/detroit-ville-sauvage-apocalypse-urbain/
Photos des ruines de Détroit : http://www.marevueweb.com/photographies/la-ville-de-detroit-en-ruine/
Cinéma sous les étoiles : http://funambulesmedias.org/fr/content/cinema-sous-les-etoiles
Jonathan Porritt, Seeing Green: The Politics of Ecology Explained, Blackwell, Oxford, 1984
Michel Houellebecq, La carte et le territoire, Flammarion, Paris, 2010

L'écologie de l'espace urbain

En lisant ce matin un article de journal intitulé "Revitaliser un quartier, une bière à la fois", le petit bar Alexandraplatz a attiré mon attention sur l'importance des tiers lieux, ces espaces mitoyens où les gens peuvent se rencontrer tout en développant un nouveau regard sur leur environnement urbain.

Alors que le premier lieu désigne la maison (espace résidentiel et privé), le second lieu renvoie à la sphère du travail, où nous passons trop souvent la majorité de notre temps. À côté de ces deux sphères principales, se trouvent les tiers lieux (third places), qui facilitent et suscitent des formes inusitées d'interactions, dans une ambiance décontractée et conviviale. Ces endroits particuliers, à l'abri de la logique "métro, boulot, dodo", créent des occasions de rencontres informelles entre différents individus et groupes sociaux, permettant ainsi de tisser des liens dans la communauté.

Si la plupart des sociétés foisonnent d'espaces intermédiaires de ce type, la logique de nos sociétés industrielles avancées a rendu criant le besoin de retrouver des endroits centrés sur la valeur d'usage, et non sur la valeur d'échange (commerciale). Les petits cafés et les librairies de livres usagés, les escaliers et les sous-sols d'église, le salon du barbier et le fleuriste du coin, le restaurant déli et le magasin général, tous ces petits lieux ordinaires et pourtant dynamiques, représentent pour Ray Oldenburg les ancres de la communauté. Ils permettent de renforcer le capital social, c'est-à-dire la confiance et la qualité des relations de voisinage, la cohésion sociale et l'engagement personnel dans la communauté.

Dans Bowling Alone : The Collapse and Revival of American Community, le sociologue Robert Putnam distingue deux types de capital social : tandis que le bonding social capital renvoie aux réseaux sociaux qui unissent des groupes homogènes (comme les gang de rues, fanclubs et groupes d'affinités), le bridging social capital désigne les liens de confiance qui s'établissent entre groupes sociaux hétérogènes (comme les chorales, les piscines publiques). À ce titre, Putnam a remarqué le déclin massif des ligues de bowling (et d'autres organisations civiques et fraternelles), malgré le nombre croissant de joueurs de bowling. L'individualisation croissante, le consumérisme, l'étalement urbain et la commercialisation des espaces ont probablement contribué à ce repli généralisé sur la sphère privée, laissant un espace public atrophié. La perte des biens communs déchirant petit à petit les ponts entre groupes (bridging capital), augmente ainsi la tension et la méfiance, ce qui suscite un besoin accru de sécurité (surveillance, contrôle social, prisons) chez les individus atomisés.

Or, les tiers lieux sont essentiels pour maintenir la vigueur de la société civile, la démocratie, l'engagement civique et le sentiment d'appartenir à un endroit, ce que les anglais nomment a sense of place. Ils doivent donc être recherchés et préservés, car ils permettent non seulement le développement d'une identité, mais le croisement des identités et l'émergence d'une confiance d'autant plus nécessaire dans nos sociétés pluralistes, qui sont continuellement en voie de différenciation. Pour ce faire, les tiers lieux doivent demeurer accessibles, tant sur le plan physique, social que monétaire. Ils doivent être gratuits ou relativement abordables, accessibles à pied ou à vélo idéalement, et permettre une certaine perméabilité entre les habitués et les nouveaux, un équilibre délicat capable d'offrir un certain confort et attachement, tout en laissant place à l'autre et à l'inconnu.

Ainsi, loin de représenter un repli communautaire et identitaire, un fétichisme du familier et de l'authenticité, les tiers lieux suscitent l'émergence d'un véritable espace public, au sens habermasien du terme : un ensemble de personnes privées faisant un usage public de la raison. N'est-ce pas un hasard si l'espace public est apparu au XVIIIe siècle à travers les cafés, salons, revues littéraires, où les individus revendiquaient un espace d'autonomie pour penser et discuter librement de politique, à l'abri de l'État? Évidemment, l'espace public (politique) ne peut se réduire à ces petits lieux de réunion sociale, mais doit s'étendre à différentes sphères (parcs, assemblées de quartier, journaux, etc.) pour assurer l'assise d'une véritable démocratie délibérative.

Par ailleurs, les endroits comme le Alexandraplatz amènent un angle original sur le milieu bâti et le patrimoine urbain. Inséré dans un quartier industriel relativement dévitalisé, il ne vise pas à camoufler l'extérieur insécurisant au profit d'une ambiance intérieure factice, mais à rendre visible le dehors, à présenter le quartier comme décor intérieur. Il favorise donc la conscience du milieu, qui transforme un lieu de circulation qui n'existe pas pour lui-même (la rue, les murs, les immeubles poussiéreux), en un lieu qui trouve un sens en soi et pour soi.  À l'opposé d'une muséification cherchant à préserver le passé de toute activité susceptible de dégrader le cadre bâti, ou d'une volonté capitaliste de revitalisation cherchant à transformer le vieux en condos de luxe, cette initiative souhaite (selon ses propriétaires), présenter "un vecteur de transformation urbaine par l'appropriation citoyenne d'espaces industriels", à l'image des biergartens allemands.

Le biergarten désigne le jardin ou la terrasse d'un restaurant où les usagers peuvent apporter leur propre nourriture, à condition de consommer de la bière sur place. Espace hybride, ni privé ni public, sa porosité laisse place au jeu des rencontres et discussions, laisse s'entre-pénétrer l'intimité et le public, favorisant ainsi une liberté socialisante, l'expression en miniature d'une société véritablement libre. C'est pourquoi le degré de liberté dont jouit une société ne se mesure pas au revenu de ses habitants, mais à l'expression spontanée de ceux-ci à l'intérieur de l'espace public, non identique au marché ou à l'État. Qui a déjà senti la liberté de se promener dans le parc Lafontaine, où jeunes, familles et personnes marginales, pique-niquent, jouent au Frisbee, boivent un peu de bière, lisent tranquillement ou jouent de la musique? Qui a déjà apprécié la joie des promenades aléatoires dans la ville, où ventes de trottoir, spectacles artistiques improvisés, itinérants et caravanes pour personnes en difficulté, klaxons, bicyclettes et planches à roulettes qui se côtoient non sans frictions, dans un drôle d'équilibre chaotique?

Ainsi, tout cet écosystème urbain, cet ensemble complexe d'interactions sensibles à la qualité de l'espace dans lequel elles sont insérées, permet d'envisager une nouvelle manière de penser le lien social, trop souvent oublié par la consommation d'espaces embourgeoisés. Malheureusement, les tiers lieux comme le Alexandraplatz ne résisteront probablement pas à la gentrification, maladie si pernicieuse de nos villes, qui suce le sang des espaces vivants, des artistes, petits entrepreneurs et habitants responsables de leur existence, pour asseoir la valeur d'échange en lieu et place de la valeur d'usage.

À lire et à visiter :
Ray Oldenburg, The Great Good Place: Cafes, Coffee Shops, Community Centers, Beauty Parlors, General Stores, Bars, Hangouts, and How They Get You Through the Day, Paragon House, New York, 1989
Robert D. Putnam, Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community, Simon & Schuster, New York, 2000
Jürgen Habermas, L'espace public : archéologie de la publicité comme dimension constitutive de la société bourgeoise, Payot, Paris, 1997

http://www.ledevoir.com/societe/actualites-en-societe/354532/revitaliser-un-quartier-une-biere-a-la-fois

http://www.alexandraplatzbar.com/

Un nouveau monde a déjà commencé!

Ekopolitica se veut un blog d'information, de réflexions et de propositions, bref un journal critique et constructif, visant à promouvoir la transformation sociale, l'écologie vécue et une politique repensée.

Comme Facebook représente une sorte de réservoir sans fond, où chaque étincelle intellectuelle retombe sans cesse dans le quasi-néant du passé, un blog semble être la meilleure manière de réunir des morceaux de réflexion. Ni tranche mince ni gros volume, entre l'instantané et l'éternité, le billet présente une sorte d'entre-deux, un milieu où peut germer les nouvelles idées. Deleuze ne disait-il pas qu'il faut tracer des lignes, au lieu de faire le point, et penser comme un brin d'herbe? "Non seulement l'herbe pousse au milieu des choses, mais elle pousse elle-même, par le milieu" (Dialogues, 1977)

Ekopolitica se veut ainsi un intermezzo, à l'image de l'écologie politique dont il s'inspire. Ce vaste mouvement, protéiforme et émergeant, se situe à la jonction de la philosophie, l'écologie, la critique radicale, le design, la sociologie urbaine, les alternatives économiques, la démocratie concrète, l'agriculture paysanne, la culture open source et le do-it-yourself (DIY), bref l'expérimentation sociale post-industrielle. L'écologie politique s'inspire librement du socialisme, l'anarchisme, le féminisme et d'autres courants auxquels elle tente de donner une cohérence propre.

Système théorique ou éclectisme, unité ou pluralité? Tout comme l'écologie, il s'agit à la fois de diversifier et de relier les composantes d'un agencement, pour lui permettre de s'adapter rapidement et de manière créative au changement. Ekopolitka vise à instituer, hic et nunc, de nouveaux espaces de vie autonomes et résilients, capables d'affronter les nombreuses perturbations qui sont d'ores et déjà à l'oeuvre : changements climatiques, épuisement des ressources naturelles, crises économiques, perte de légitimité des institutions, déchirement du tissu social, biotechnologies, nausée existentielle, etc.

Diversité dans l'unité donc, éclectisme systématique pour répondre aux besoins du présent et de l'avenir, afin de ré-injecter du possible dans notre société qui ne croit plus à la transformation radicale, si ce n'est qu'à travers la destruction créatrice si chère au capitalisme, qui innove et détruit tout au fur et à mesure afin de maximiser la production et l'écoulement de marchandises toujours plus insignifiantes.

Pour cela, l'ennemi premier de ce blog sera le capitalisme sous toutes ses formes, non pas le système économique comme tel, mais la société de marché et la rationalité instrumentale qui colonise toujours plus le monde vécu (Habermas). Mais il ne s'agit pas pour autant d'évoquer une rupture définitive (la révolution) ou de proposer des maigres changements (éco-gestes) pour gérer cette situation qui dégénère. L'une des particularités de l'écologie politique, largement apparentée à l'altermondialisme, est qu'elle tente de dépasser la dichotomie réforme/révolution. Comme le souligne André Gorz :

"Il est temps de penser à l'envers : de définir les changements à réaliser en partant du but ultime à atteindre et non les buts en partant des moyens disponibles, des replâtrages immédiatement réalisables" (Misère du présent, richesses du possible, 1997).

Les transformations ici proposées ne sauraient être apparentées à un grand saut dans la foi, une tabula rasa. C'est plutôt un re-commencement, ici et maintenant, un ré-agencement de ce qui est déjà là. Une sorte de création continuée, incessant changement qui bouscule à chaque instant nos manières de percevoir, de sentir et d'agir dans le monde.